Nem én vagyok az, aki könnyen felül a hype vonatra, elégszer égettem meg magamat ahhoz, hogy óvatosabban bánjak az olyan szerzőkkel és könyvekkel, akiknek / amiknek kismillió elvetemült rajongója van. Viszont azt kell mondanom, hogy az elmúlt években olvasott Taylor Jenkins Reid regények nagyon meggyőzőek voltak és úgy döntöttem, hogy ő abszolút autobuy lesz, főleg hangoskönyvben, amíg Julia Whelan a default narrátora. S nekem legalább csak egy fél évet kellett várnom erre a legújabb regényre a Carrie Soto visszatér után (ami amúgy 2022-es történet volt eredetileg), úgyhogy megjelenés után toltam is a fülesbe és két és fél nap alatt végighallgattam. Aztán meg úgy reklámoztam, hogy az Atmosphere volt a könyv, amin legutoljára sírtam, pedig azt képzeltem, hogy hűvös távolságtartással fogom tudni kezelni egy fiktív NASA űrhajós történetét. De TJR az a szerző, aki mesterien kezeli a karaktereket, szakértő módon játszik az olvasó érzelmeivel és még az olyan kérges szívűeknek is tud gyomrost bevinni, mint amilyen én vagyok.
Joan Goodwint mindig is lenyűgözte a világűr, ezért is lett asztrofizikus, épp egy kis főiskolán tanít minderről, amikor a 70-es évek végén eljut oda a NASA űrprogramja, hogy meghirdetik, most már női tudósok jelentkezését is várják. Második nekifutásra az ő jelentkezését is elfogadják és 1980-ban megkezdheti a képzést: a csapatukban nem ő az egyetlen nő, hanem rajta kívül még hárman vannak, akik különböző okokból adták be a jelentkezésüket és másképpen is viszonyulnak a programhoz és az ott betöltött szerepükhöz. Lydia Davies tipikusan az, aki nem barátokat keresni jött, hanem kitűzött célját akarja elérni: feljutni az űrbe. Vanessa Ford azonban, aki pilótaként érkezett és keveset tud magáról a csillagokról, Joan egyik legmegbízhatóbb társa lesz. Akikkel egy csapatba kerül vannak olyanok, akik üdvözlik és elismerik a nők létjogosultságát a programban, de bőven akadnak, aki inkább bántó vicceket sütnek el. A képzés alatt azonban szinte családdá válnak és Joan ráébred, hogy bár azt várta, az életét az űrutazás fogja majd teljessé tenni egy váratlan románc és saját magára ébredés azzal kecsegteti, hogy még a földön is bőven van mit élvezni.
A történet nagyon erősen indul: 1984-ben egy rutin űrjárat során egy apróbb kellemetlenség katasztrófával fenyegeti a sikló teljes legénységét. A kommunikációs pultnál Joan próbálja nyugodt magabiztosságot sugározva segíteni a légkörön kívül rekedt űrhajósokat. Taylor Jenkins Reid felváltva mutatja be a katasztrófát megelőzni próbálók helyzetét, akiket szorít az idő és azt, hogy mit történik Joannal a kiképzés során, hogyan alakul az élete, a kapcsolatai. A kettősség igazán jól van adagolva: egyrészt akciódús, izgalmas fejezetek váltakoznak egy szívszorító románccal, másrészt meg folyamatosan értjük meg, a hátteret a történelmet megismerve, hogy miért is extrán hangsúlyos ami az 1984-es küldetés alatt történik.
A regény nagyon sok fronton tud elképesztő dolgokat mutatni: egyrészt, maga az űrutazás, ezek az emberek, akik hajlandók részt venni a programban hihetetlen bátorságot mutatnak. A nők helyzete természetesen kifejezetten nehéz, mert annak ellenére, hogy érdemeik vannak és minimum annyira felkészültek mint a férfi csapattársaik, jóval keményebben kell dolgozniuk és nem követhetnek el hibákat. Márpedig hibának számít és titkolni kell ha csapattárssal alakul romantikus kapcsolat, az egyneműek közötti románc pedig kimondottan tiltva van. Ezek a nők a társadalmi elvárásokkal is szembe mennek amihez legalább akkor bátorság kell, mint kilövetni magunkat a világűrbe.
Amellett, hogy Joan megtalálja a románcot az életében a másik érzelmi horgony nála az unokahúgához fűződő kapcsolata, ami szintén meglehetősen szívszorító helyzeteket teremt.
A végére teljesen invesztálva voltam a történetbe és tényleg dobogó szívvel hallgattam az utolsó fejezeteket. S már megint azt kell mondanom, hogy TJR írása mellett Julia Whelan felolvasása is sokat hozzátett ahhoz, hogy ennyire éljem a történetet és szipogjak a végére. Mert érzelmi hullámvasútból volt nem kevés.
Kiadó: Penguin Audio
Felolvasta: Julia Whelan
Megjelenés: 20205
ISBN: 9780593614198
Honnan: Vásárlás, saját példány
